北京時間11月5日淩晨，2025/26賽季歐冠聯賽第一階段第4輪將上演一場焦點戰。英超紅軍利物浦坐鎮主場迎戰來訪的西甲銀河戰艦皇家馬德裏。大戰之前，轉投阿斯報的皇馬著名記者José Félix Díaz撰寫範戴克專欄，談到了這位紅軍隊長的一些往事。根據他的說法，範戴克曾在上賽季竭盡全力想加盟皇馬，但慘遭拒絕。
34歲的範戴克之前與利物浦續約至2027年夏天，他的周薪也漲到了35萬英鎊，成為英超薪水最高的後衛。不過在那之前，與薩拉赫、阿諾德一起進入合同期的他著實讓利物浦球迷忐忑不安，他們害怕這位荷蘭鐵衛離開他效力了7年半的安菲爾德球場，前往其他俱樂部踢球。
如果按照《阿斯報》的說法，範戴克還真的有合同到期離開的想法。他的經紀人聯係了皇馬，希望與銀河戰艦建立直接聯係，讓自己的客戶可以穿上那身白色戰袍。事實上雖然已經34歲高齡，但荷蘭人依然收到了不少邀約，來自沙職聯的利雅得新月更是開出了超級報價。但他最終拒絕了這些極具誘惑力的報價，一心要成為皇馬加強後防線的答案。
然而，34歲的年紀卻成為範戴克加盟皇馬的最大障礙。此外，他在2020年遭遇過右膝十字韌帶撕裂重傷，雖然已經完全康複，但皇馬陣中曾有多名球員遭遇類似重傷，這讓西甲豪門心有餘悸。所以權衡再三，皇馬最終選擇了簽下伯恩茅斯的年輕中衛赫伊森，而後者本賽季表現出色已經坐穩了球隊主力位置，這足以說明皇馬的選擇是正確的。
在慘遭拒絕之後，範戴克徹底死心。他最終接受了利物浦開出的極具誠意的大合同，繼續留在安菲爾德球場效力。本賽季，利物浦隊長14場比賽全部首發，打進2粒進球。其中英超聯賽10場比賽更是全部首發打滿全場。不過從場上表現來看，這位曾經在英超賽場上一夫當關的世界第一中衛，如今也有點力不從心。10輪英超聯賽，利物浦已經丟掉了14球。而在2019/20賽季，巔峰範戴克領銜的利物浦後防線38輪英超也隻丟了33球。如此表現，也為皇馬拒絕他提供了新的理由。
但從這個角度來講，明天淩晨的比賽，也算是範戴克對皇馬的複仇。如果能用出色的表現零封對手率隊獲勝，無疑是一個非常滿意的結果。不過以利物浦目前的狀態，搞不好就是舊仇未報又添新恨。
