金州勇士隊正緊鑼密鼓地敲定常規賽首戰（周二對陣洛杉磯湖人）的首發陣容，盡管多個位置的人選已基本確定，但新秀威爾・理查德卻意外成為新賽季最大的“變數”——這位連勇士內部都沒預料到的年輕後衛，正憑借季前賽的亮眼表現，悄然躋身球隊輪換計劃的核心討論中。
22歲的理查德是2025年NBA選秀的56號秀，最初被孟菲斯灰熊選中後隨即被交易至勇士。他的大學生涯主要在佛羅裏達大學度過，今年剛隨隊奪得全美冠軍。值得注意的是，勇士為他提供了一份四年合同，這足以說明球隊對這位身高1米93的後衛寄予厚望，也暗示他可能比預期更早地在NBA賽場發揮作用。
季前賽中，理查德的表現堪稱“驚喜”：最後兩場比賽他不僅意外進入首發，還場均命中3記三分、砍下13分，攻防兩端的穩定性遠超同順位新秀。
這並不意味著史蒂夫・科爾會讓他直接進入常規賽首發，但至少證明他已贏得教練組的信任——隨著賽季推進，他很可能獲得更多出場時間，甚至承擔更重要的角色。
目前來看，布蘭丁・波齊姆斯基仍是與斯蒂芬・庫裏搭檔首發後場的最熱門人選。這位去年的19號秀已證明自己是可靠的進攻端拚圖，科爾也多次稱讚他“能通過多種方式影響比賽”。但倘若波齊姆斯基開季表現掙紮，科爾需要調整陣容時，理查德完全可能成為備選：他更果斷的投籃選擇，或許能為勇士帶來類似克萊・湯普森、喬丹・普爾曾提供的外線火力（當然，理查德目前的實力仍遠不及巔峰期的兩人）。
上賽季，勇士因陣容磨合問題頻繁更換首發，科爾始終在尋找最優組合。本賽季球隊希望提升陣容穩定性，但即便理查德無法逆襲成為首發，他也可能成為第二陣容的關鍵一環。考慮到勇士陣容的老齡化，“合理輪休核心球員”是球隊衝擊季後賽且規避傷病的核心策略，而理查德完全可以在這一計劃中扛起重任——他的崛起，或許會成為勇士新賽季最意想不到的收獲。
